Iseloomulikud tunnused: Pea lai, ogaline. Keha kaetud tugevate luuplaatidega. Pea alumisel küljel asuvad arvukad poised. Värvus tavaliselt pruunikates ja hallikates toonides.
Mõõtmed: Tavaliselt 10-15, maksimaalselt 21 cm pikk.
Sarnased liigid: Merihärja ja nolguse noorkalad, meripühvel, võldad.
Elukeskkond: Eelistab liivasepõhjalist rannikumerd.
Toitumine: Toitub zoobentosest - limustest ja hulkharjasussidest.
Käitumine: Väheliikuv põhjakala.
Paljunemine: Suguküpsus saabub enamasti juba aasta vanuselt. Absoluutne viljakus 2500-3000 marjatera. Koeb veebruarist aprillini vetikatele. Mari areneb väga kaua, vastsed kooruvad alles 10-11 kuu pärast.
Ränne: Väheliikuv põhjakala, talveks liigub sügavamatele merealadele.
Levik: Lääne- ja Põhja-Euroopa rannikumered, samuti Islandi ümbrus. Eestis võib esineda eksikülalisena Läänemere lõunaosast.
Tähtsus: Majanduslik tähtsus puudub.
riik Animalia
hõimk. Chordata
alamhõimk. Vertebrata
klass Actinopterygii
selts Scorpaeniformes
suguk. Agonidae
perek. Agonus
liik Agonus cataphractus